Les animaux en EHPAD

L’accueil d’animaux en EHPAD (Établissement d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) offre de nombreux avantages, tant pour les résidents que pour le personnel. Voici les principaux bénéfices :

1. Amélioration du bien-être émotionnel

• Les animaux apportent réconfort, apaisement et chaleur affective.
• Leur présence peut aider à réduire la solitude, particulièrement chez les résidents qui se sentent isolés.
• Ils stimulent la production d'endorphines (hormones du bonheur), favorisant un sentiment de bien-être.

2. Réduction du stress et de l'anxiété

• Les interactions avec des animaux, comme caresser un chien ou regarder un poisson dans un aquarium, ont un effet apaisant.
• Ces moments permettent de diminuer les niveaux de stress et d’anxiété chez les résidents.

3. Stimulation cognitive et sociale

• Les animaux peuvent encourager la communication, notamment chez les résidents atteints de troubles cognitifs comme la maladie d’Alzheimer.
• Ils stimulent la mémoire : les résidents partagent souvent des souvenirs liés à leurs expériences avec les animaux.
• Leur présence favorise les échanges entre résidents, aidant à briser la glace et à renforcer la cohésion sociale.

4. Effet positif sur la santé physique

• Les interactions avec des animaux peuvent contribuer à réduire la tension artérielle et le rythme cardiaque.
• Certains animaux, comme les chiens, encouragent les activités physiques (promenades, lancer de balle, etc.), bénéfiques pour les résidents capables de se déplacer.

5. Réduction des symptômes dépressifs

• La compagnie des animaux peut réduire les symptômes de dépression, fréquents chez les personnes âgées en institution.
• Ils apportent une source de joie et d’énergie dans le quotidien des résidents.

6. Développement d’un sentiment d’utilité

• Prendre soin d’un animal (nourrir, caresser, promener) redonne aux résidents un rôle actif et une responsabilité.
• Cela renforce leur estime de soi et leur sentiment d’autonomie.

7. Apport d’une routine structurante

• La présence d’animaux introduit une structure dans la journée des résidents (moments dédiés pour nourrir, jouer, interagir).
• Cette routine peut être particulièrement bénéfique pour les résidents atteints de troubles cognitifs.

8. Amélioration de l’ambiance générale de l’établissement

• La présence d’animaux crée une atmosphère plus chaleureuse et accueillante pour les résidents, les familles et le personnel.
• Ils peuvent également être un facteur de motivation pour les visites des proches, notamment des enfants, qui aiment interagir avec les animaux.

9. Soutien au personnel

• Les animaux contribuent à réduire le stress du personnel en apportant une touche de légèreté dans un environnement parfois exigeant.
• Ils peuvent aussi jouer un rôle de médiateur entre le personnel et les résidents dans certaines situations délicates.

10. Programmes de thérapie assistée par l’animal

• Certains animaux sont spécialement formés pour accompagner les résidents dans des activités thérapeutiques. Ces interventions permettent d’améliorer des compétences spécifiques (motricité, mémoire, gestion des émotions).

En conclusion, accueillir des animaux en EHPAD est une démarche qui peut transformer positivement l’expérience des résidents en leur apportant du réconfort, une stimulation émotionnelle et cognitive, et un meilleur équilibre général. C’est une initiative précieuse pour créer un environnement plus humain et épanouissant.

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